Santo Antônio Maria Claret

Quem foi Santo Antônio Maria Claret

Santo Antônio Maria Claret foi um padre espanhol do século 19. Nasceu na Catalunha, trabalhou como tecelão e depois passou anos pregando em vilas, estradas e ilhas. Mais tarde, tornou-se bispo, fundou uma congregação missionária e escreveu muitos livros. A Igreja o celebra em 24 de outubro, data da sua morte. Você pode conferir outras festas no nosso calendário de santos.

Podemos resumir a vida dele em três tarefas. Primeiro, pregou missões populares, que são semanas de sermões e confissões numa paróquia. Segundo, publicou livros e folhetos para que a fé chegasse a quem não ia à igreja. Terceiro, reuniu outros padres para continuar esse trabalho. Esse grupo é hoje conhecido como Claretianos.

O lema que escolheu como bispo vem de São Paulo: “o amor de Cristo nos impele” (2 Coríntios 5,14). Para Claret, o amor de Jesus empurra o cristão para fora de casa. Quem recebe esse amor sente vontade de levá-lo adiante.

Ao longo deste texto, você vai ver como um rapaz de uma fábrica de tecidos virou pregador, escritor e bispo. Vai conhecer também o que ele deixou à Igreja e como pedir a sua intercessão.

Infância em Sallent e anos de formação

Antônio nasceu em 23 de dezembro de 1807, em Sallent, cidade perto de Barcelona. Sua família tinha uma pequena fábrica de tecidos, e a casa era numerosa. Ainda menino, ele começou a trabalhar com os fios e o tear. Por isso, os tecelões o têm como protetor, por devoção popular.

O tear é a máquina que cruza os fios para formar o tecido. A imagem ajuda a entender o santo: mais tarde, ele ligaria pessoas, pregação e escrita num mesmo trabalho a serviço do Evangelho.

A Espanha daquele tempo vivia agitada. Houve guerra contra as tropas de Napoleão, disputas políticas e leis que fecharam conventos. A Igreja passava por dificuldades, e muita gente tinha pouca instrução na fé. Claret conheceu de perto essa realidade. Mais tarde, tentou responder a ela com pregação simples e com material impresso.

Na juventude, foi trabalhar em Barcelona, no ramo têxtil. Ao mesmo tempo, estudava latim e aprendia noções de impressão. O chamado para a vida religiosa crescia dentro dele. Chegou a pensar em ser monge cartuxo, mas esse caminho não se abriu. Em 1829, entrou no seminário de Vic, na Catalunha.

Claret amava a Sagrada Escritura. Seus sermões e seus livros trazem muitas citações bíblicas. Quem quiser seguir esse exemplo pode começar pela nossa seção sobre a Bíblia.

Foi ordenado padre em 1835. Em 1839, viajou a Roma com o desejo de ser missionário em terras distantes. Entrou no noviciado dos jesuítas, mas saiu por motivos de saúde e voltou à Espanha. A volta parecia um desvio de rota. Ela o levou, porém, ao trabalho que o tornaria conhecido: pregar nas aldeias da própria Catalunha.

Missionário e escritor

Em 1840, Claret foi enviado como missionário apostólico, isto é, um padre que prega em muitas paróquias por ordem do bispo. Ele percorreu cidades e aldeias da Catalunha. Em 1848, foi também às Ilhas Canárias, onde ficou mais de um ano. Pregava, ouvia confissões e ensinava a fé a crianças e adultos.

Numa missão popular, o padre pregava vários dias seguidos na mesma paróquia. Ouvia confissões, ensinava o catecismo e incentivava a oração em família. Depois seguia para a comunidade vizinha. Claret manteve esse ritmo durante anos.

Ele acreditava que a palavra impressa podia chegar onde o pregador não chegava. Em 1843, publicou o livro “Caminho Reto”, com orientações simples de vida cristã. Em 1848, ajudou a criar a Livraria Religiosa, em Barcelona, para editar obras católicas a preço acessível. Ao longo da vida, escreveu mais de cem títulos. Segundo os Claretianos, milhões de exemplares circularam.

Seus textos usavam linguagem simples, pensada para o povo. Isso combinava com o que ele pregava nas missões: falar de Deus de modo que todos entendam. Quem lê hoje as suas obras percebe esse cuidado com o leitor comum.

O fundador dos Claretianos

Em 16 de julho de 1849, em Vic, ele e cinco padres iniciaram a Congregação dos Missionários Filhos do Imaculado Coração de Maria. Hoje são chamados de Claretianos. Na Autobiografia, Claret descreve o missionário como alguém que “arde em caridade” (n. 494). Esse é o retrato que ele queria para os companheiros: homens movidos pelo amor, prontos para ir aonde o Evangelho ainda não chegou.

Hoje os Claretianos trabalham em vários países, em paróquias, escolas, editoras e missões. O espírito é o mesmo dos primeiros anos: anunciar a Palavra de Deus com simplicidade e com zelo.

Claret tinha forte devoção a Maria. Rezava o terço e falava da Virgem em suas missões. Via nela a mãe que acompanha o missionário no caminho. O próprio nome da congregação, dedicada ao Coração de Maria, mostra essa confiança. Se quiser conhecer mais sobre esse tema, visite a nossa categoria Nossa Senhora.

A missão, porém, não é tarefa só de padres e religiosos. O Catecismo ensina que toda a Igreja é missionária, a partir da ordem de Jesus de fazer discípulos de todos os povos (CIC 849 a 851; Mateus 28,19). Claret ajuda a lembrar isso: cada batizado tem um pedaço do trabalho.

Arcebispo de Santiago de Cuba

Em 1850, o papa Pio IX nomeou Claret arcebispo de Santiago de Cuba, então território espanhol. Ele relutou, pois gostava da vida de missionário em movimento. Aceitou e recebeu a ordenação episcopal em 6 de outubro de 1850, em Vic. Chegou a Cuba em fevereiro de 1851.

Segundo o Catecismo, cada bispo é o princípio visível de unidade na sua diocese (CIC 886). Claret levou isso a sério. Em vez de ficar apenas na sede, percorreu a região em visitas pastorais. Pregava com frequência, confessava e ouvia os fiéis. Cuidou também da formação dos padres e do seminário.

Entre as iniciativas desse período, destacam-se:

• Visitas a paróquias distantes, inclusive em áreas rurais.
• Incentivo ao casamento de casais que viviam sem o sacramento.
• Apoio a obras que ajudassem os camponeses a melhorar de vida.
• Zelo pelos mais pobres, incluindo as pessoas escravizadas.

Em 1º de fevereiro de 1856, em Holguín, um homem feriu Claret no rosto com uma faca. O bispo sobreviveu e perdoou o agressor. Segundo os relatos, pediu clemência para ele.

O Catecismo explica que perdoar nem sempre é esquecer a dor de imediato. É entregar a ferida a Deus, para que o Espírito Santo a transforme em compaixão (CIC 2843). O gesto de Claret mostra esse caminho na prática.

Nessa época, ele também apoiou Antonia París na fundação das Religiosas de Maria Imaculada, hoje chamadas Missionárias Claretianas, em 1855.

Na corte, no Escorial e no Concílio

Em 1857, a rainha Isabel II chamou Claret de volta à Espanha para ser seu confessor. Ele aceitou com condições. Pediu para morar fora do palácio e para ter tempo de pregar e escrever. Mesmo na capital, continuou a atender o povo simples e a publicar obras.

Em 1859, assumiu a direção do Mosteiro do Escorial, perto de Madri. Ali cuidou de atividades de estudo e de formação. Ele via a instrução como parte da evangelização, porque quem conhece melhor a Palavra de Deus vive melhor a fé.

Em 1861, na localidade de La Granja, Claret relatou ter recebido uma graça ligada à Eucaristia. Segundo escreveu, passou a sentir de modo permanente a presença de Jesus sacramentado dentro de si. Esse relato aparece em sua Autobiografia. A Igreja ensina que Cristo está presente de verdade na Eucaristia, com o Corpo, o Sangue, a alma e a divindade (CIC 1374). Por isso, também ensina a adorá-Lo no sacrário (CIC 1378).

Em 1868, uma revolução derrubou a rainha, e Claret a acompanhou ao exílio, em Paris. Em 1869, viajou a Roma para o Concílio Vaticano I, a grande assembleia de bispos convocada por Pio IX. Apoiou a definição da infalibilidade papal, ensinamento segundo o qual o Papa não erra quando define, como pastor de todos, uma verdade de fé ou de moral (CIC 891). A saúde frágil o fez deixar Roma antes do fim do Concílio.

Morte e canonização

Com a saúde fraca, Claret seguiu para a França. Perseguido por causa de sua ligação com a corte, precisou buscar refúgio. Encontrou abrigo na abadia cisterciense de Fontfroide, perto de Narbonne. Ali morreu em 24 de outubro de 1870, aos 62 anos.

Seus restos mortais foram levados depois para Vic, na Espanha, onde ficam na igreja dos Claretianos. A tradição conta que seu coração foi encontrado sem sinais de decomposição quando o corpo foi transferido. A Igreja não exige crença nesse detalhe, que faz parte da memória dos seus filhos espirituais.

O papa Pio XI o declarou beato em 25 de fevereiro de 1934. O papa Pio XII o canonizou em 7 de maio de 1950. Canonizar é declarar, com autoridade, que a pessoa viveu a santidade e pode ser proposta como exemplo e intercessora (CIC 828). Você encontra um resumo do santo do dia no Vatican News.

No calendário romano, a memória de Santo Antônio Maria Claret é facultativa em 24 de outubro. Isso quer dizer que cada comunidade pode celebrá-la na Missa daquele dia. Para entender melhor como o ano litúrgico organiza as festas, visite a nossa categoria Liturgia.

Devoção no Brasil e como pedir a intercessão

Santo Antônio Maria Claret é lembrado como padroeiro dos tecelões e da imprensa católica, por devoção popular. No Brasil, os Claretianos atuam em paróquias, missões e meios de comunicação, e comunidades de vários lugares levam o nome do santo. Para ver outros santos e suas áreas de proteção, consulte a página de padroeiros.

A vida de Claret deixa três lições simples. A primeira: a Palavra de Deus existe para ser anunciada, não guardada. A segunda: a ofensa recebida pode se tornar perdão. A terceira: a comunicação serve ao Evangelho quando é clara e honesta. Você pode levar essas lições para a família, para o trabalho e para as redes sociais.

Pedir a intercessão de um santo é pedir que ele reze por nós, como pedimos a um amigo ou a um familiar. O Catecismo ensina que os santos, unidos a Cristo, não deixam de interceder por nós junto ao Pai (CIC 956). Se você quer começar, siga estes passos:

1. Escolha um momento tranquilo e faça o sinal da cruz.
2. Leia devagar 2 Coríntios 5,14, o lema de Claret.
3. Conte a Deus o que você precisa e peça que Claret reze com você.
4. Reze a oração desta página.
5. Faça um gesto concreto, como emprestar um livro católico a um vizinho.
6. Termine com um Pai-Nosso e uma Ave-Maria.

Claret pediria, com certeza, que a oração leve ao serviço. Por isso, o gesto concreto do passo 5 conta tanto quanto as palavras. Se quiser mais textos para rezar, visite a nossa página de orações.